動画のファイル形式を知ろう！

動画のファイルをやり取りしようとして、何だかよくわからない、上手く再生ができない、という経験をした方もいらっしゃるかと思います。今回は、動画のファイル形式について、できるだけわかりやすく説明したいと思います。

よく使われる動画ファイルの形式

よく使われる動画ファイル形式を一覧にします。現状ではここに挙げたフォーマットを知っておけば十分だと思います。同じような名前が並んでいますが種類に気を付けてみてください。

なんでこんなにたくさんの種類があるのか？

動画ファイルの形式は「QuickTime」や「mp4」など非常に多くの種類が存在します。そもそもなぜこんなにたくさんの種類があるのかというと、主に2つの要因があります。

1つは「技術的な要因」です。動画ファイルのデータは容量が大きいですが、画質を良くすればするほどさらに容量が大きくなります。ですから、できるだけ圧縮しかつ画質をきれいな状態で容量を小さくすることが追及されており、日々新しい技術が開発されています。

もう1つは「政治的な要因」です。メーカーや団体の利害関係の問題で、ある会社が独自の形式を開発すると、対抗してライバル会社も開発する、といった具合です。

以上のように「技術的な要因」と「政治的な要因」が絡み合い、様々な動画ファイル形式が存在するというわけです。

動画ファイル形式が分かりずらい理由

動画のファイル形式が分かりずらい一番の理由は、動画ファイルが「コンテナ」と「コーデック」コーデックという二つの要素から成り立っていることが原因です。この2つを区別しないままコンテナの名前やコーデックの名前が独り歩きするので、「なんで再生ができないのだ！」という事態が起こってしまうのです。

コンテナとコーデック = 水筒と中身の飲み物

コンテナとコーデックの関係を簡単に例えると、コンテナが水筒でコーデックが中身の飲み物と言えます。水筒にはオレンジジュースもコーヒーも入れられるように、WMVやQuickTimeといったコンテナには、いろいろなコーデックの動画データを入れることができます。コンテナが同じでもコーデックが違えば両者は別物です。

例えば、QuickTimeのデータが複数あった時、それらデータがPCで再生出来たりできなかったりするのは、コーヒーが飲めない人(PC)に見た目が同じでも中身がコーヒーの水筒を渡してしまっているのです。

つまり同じQuickTimeのデータ(拡張子mov)でもH.264やProResなど異なるコーデックの動画が入っていれば、ProResのコーデックが読めないPCでは再生ができないということになります。

また、AVCHDやHLSなどはコンテナより上位の概念にあたるもので、例えば水筒の例でいえば、水筒を入れるカバンのようになります。

動画を書き出すのはどの形式が良いか？

弊社のお客様からiMovieなどを使って自分で編集した動画をどのような形式で書き出せばいいのか？といった質問を頂くことが多いのですが、H.264コーデックのMP4が良いでしょう。ほとんどのWindowsPCでも、Macでも開くことができます。サイズはフルHD(1920×1080)がよろしいかと思います。

書き出したファイルを使ってDVDにする場合でも、いったんフルHDのH.264のMP4に書き出していただき、それを弊社に入稿していただければ綺麗にDVDを仕上がります。

以上、動画のファイル形式についてお話して参りましたが、如何でしょうか？最近もどんどん新しい動画のフォーマットが生まれてきてますが、とりあえずは上記に挙げた形式を覚えておくだけでも十分に活用できるかと思いますので、お役立てください。

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